美国历史虽然不长，但非常特别；美国历史虽然短暂，包含的内容却很多。它在短短两百多年的时间里，在一片蛮荒的大陆上，建立起一套独特的政治制度；从一个落后的殖民地，一跃成为世界的头号强国；从初级的单一经济成为经济全球化的核心和龙头；从在思想、文化上完全依附欧洲，变成了世界新潮流的源头；从一个孤立的地域成为称霸世界的唯一的超级大国。学习《美国史》就是要了解美国是如何立国、发展、壮大的，美国资本主义民主制度是如何形成、发展和演变的，美国经济力量膨胀的内在、外在的原因，及其对世界经济及世界历史发展的影响，以客观、理性的态度去理解美国文化和价值观的扩张。