本课程是编辑出版专业的基础必修课。课程内容广泛，涉及学科的历史脉络、基本概念、基本原理、专业素养等。作为专业基础课，本课程也担负着为学生建立清晰全面的知识框架的任务。编辑出版是一种侧重于文化传播与文化积累的人类媒介行为，学生要跳出狭隘的图书编辑观念，在媒介学的视野下来理解人类文字书写、印刷出版、电子出版的编辑与出版行为，以及这种编辑出版活动对于社会的影响。同时，通过学习，本课程也要帮助学生形成正确的职业观念，理解作为一种职业活动的编辑出版行为，对于整个人类的历史意义。