3. Audio Formats ( 音频媒体格式)

Let’s examine the comparative strengths and limitations of the audio formats most often used for instructional purpose — cassette tapes and compact discs.The differences between these media are summarized in Table 5.1

表5.1   常见的音频媒体格式

3.1 Audiotapes( 录音带)

        在教室中常用的音频设备是盒式录音机。盒式磁带按照录音时间来进行分类（如： C-60 磁带：双面可录制 60min ； C-90 磁带：双面可录制 90min ； C-120 ：双面可录制 120min 等）。不同类型磁带外盒大小都相同，因此可在同一个录音机中播放。

        录音带的主要优势是教师可以方便、经济地自己录制教学磁带，并且当录音带上的内容过期或者没用时，教师可以把磁带的磁信号擦掉，反复使用。磁带不易损坏，并且易于保存。磁带坏了就无法再使用，而断了的磁带还可以修复，只是比较麻烦。

        当然，磁带也有局限性。首先，录制磁带的时候，背景噪声和机械的嗡嗡声有时会录制到磁带上。即使相对很小的噪声也可能会影响录音质量。其次，像 C-120 这样录音时间较长的磁带，在放音过程，由于磁带比较细，可能会粘在或卡在录音机中；第三，由于大多数便携式录音机的扬声器很小，所以盒式磁带的响应频率和声音质量（保真度）没有 CD 好。

3.2 Compact Discs(CD)

        CD 以数字化的方式存储音乐或其它的声音。 CD 的直径虽然只有 12cm （ 4.75in ），但它的存储容量惊人。目前， CD 可以存储 80min 的音乐。

        CD 的这些特性使它成为教学中很受欢迎的一种媒体形式。使用者可以快速定位到 CD 上的某一节，并且可以按照教学的需要安排 CD 上的信息。 CD 的一个主要优点是它的耐损伤性。盘上的污点可以洗掉，一般的划痕也不影响使用的效果。而且，如果划痕影响使用效果的话，有一种树脂可以修复受损的 CD 盘。

        CD 技术已经很快被家庭用户接受，并且由于其优点，特别是它的耐损伤性，现在 CD 已经成为音频教学中的标准格式。

3.3 MP3/WAVE File Format

        MP3 （ MPEG Audio Layer 3 ）是一个音频压缩格式，它把大的音频文件压缩成很小的文件，便于在 Internet 上传输。这些文件有时可以以流媒体的方式获取，使用者可以一边听一边下载。 MP3 是一个“开放”的音频文件标准，能够上网的人都可以使用。

        WAVE 音频文件是存储和使用音频数据的另一种常用的技术。这种基于 Windows 的音频数字格式采样频率、多通道和压缩规则来创建文件。使用 WAVE 文件格式的优势包括音频文件的高品质和声音的多通道的使用。使用 WAVE 文件格式的局限性在于这个标准还在建立之中，因此给使用者造成了一定的困扰和复杂性。 WAVE 文件通常也很大。

3.4 Advantages and Limitations of the Audio formats

(1)Advantages

• Inexpensive 便宜： 对磁带而言，一旦购买了磁带和录放设备，几乎就没有其他额外支出了。因为，磁带可以擦写，可以重复使用，而且，磁带非常便宜。对于 MP3 文件而言，许多都可以在网上免费或者低价得到。
• Readily available and simple to use 获取方便，使用简单： 很多学生从很小的时候就学会使用盒式录音机了。音频设备操作起来非常简单。
• Reproducible 可以重复使用： 你可以很容易的复制你需要的任意数量的磁带，这些磁带可以在教室、媒体中心或者家里使用。
• Provides verbal message for nonreaders 为没有阅读能力的人提供语言信息： 阅读有障碍的学生可以通过音频媒体来学习，音频媒体提供了基本的语言经验。在学习的过程中，学生可以一边听声音，一边学习图形和文字材料。
• Ideal for teaching foreign languages 外语教学的理想媒体： 在外语教学中，磁带和 CD 都是很好的媒体工具。通过磁带和 CD ，学生们能够听到外语原声发音。在使用的过程中，还可以按照需要反复收听某一个段落。尤其是在使用 CD 的时候，学生可以使用 CD 的随机访问功能，建立他们自己的播放顺序。学生还可以使用录音机把自己的朗读外文的声音录下来，与原声对比，纠正自己发音的错误。
• Stimulating 激励： 音频媒体给学生提供了一个记录性的选择，可以自己阅读也可以听教师讲解。与文字相比，声音在表达语言信息时，声情并茂，富有戏剧效果，稍微发挥一点想象力，我们就会发现声音的作用是多种多样的。
• Repeatable 重复： 为了理解特定的内容，学生们可以反复播放声音片段。
• Portable 便于携带： 磁带录音机易于携带，只要有电池提供电力，录音机可以在任何地方使用。磁带是在家自学的好设备，很多学生已经有了自己的录音机。
• Ease of lesson preparation 方便准备教学材料： 教师可以方便经济地制作课堂教学所需要的音频素材，如果材料过时了或者不再使用了，也可以方便地擦除，重新录制新的教学内容。
• Selections easy to locate 定位容易： 使用 CD 时，教师和学生可以迅速在 CD 上找到需要的材料，还可以对 CD 上的内容进行编排，让这些内容按照需要的顺序播放。
• Resistance to damage 耐损坏性： 磁带被封装在一个抗损坏的塑料盒子中。 CD 没有磁带的缠绕和断裂的问题。 CD 上的污点可以清洗，一般的划痕不影响 CD 的使用， MP3 文件可以保存在计算机的硬盘中，也可以保存在光盘或者软件中。

(2) Limitations

• Fixed sequence 顺序固定： 录音带的播放顺序是固定的，尽管可以快进、倒带和反复收听某段。我们不可能像复印文字材料那样去扫描音频材料。 CD 没有这个局限，这也是为什么 CD 现在在教学中扮演重要角色的原因。 MP3 为用户提供了订制音频媒体格式的机会。
• Doesn’t monitor attention 无法监控学生的注意力是否集中： 有的学生很难自己独立学习，他们在听磁带时，注意力可能会游离到课程之外。他们听着声音信息，但注意力不集中，也没有理解听到的内容，在课堂上教师可以注意到学生没有专心听讲，但录音机做不到这一点。
• Difficulty in pacing 难以控制速度： 如果学生集中注意力的时间长度和知识背景差异很大，就很难控制声音的播放速度，让它符合所有学生的需要。
• Difficulty in locating segment 很难定位到特定的片段： 在使用录音带的时候，很难找到特定的声音片段，录音机上的计数器可以帮助我们检索信息，但是不够精确。 CD 上定位到特定信息比较容易。
• Potential for accidental erasure 意外擦除录音带上的信息： 录音带上的信息很容易擦除，这有时也可能会带来麻烦，正如当内容不再需要时可以快速方便地擦除一样，当他们应该被保存下来时可能被不经意地擦除。为了保护信息，一定要把磁带上的锁孔卡片卸下来。由于磁带是依靠磁信号保存信息的，所以录音带一定要放在远离磁铁的地方，否则磁铁会消掉磁带上的信息。

3.5. Integration(与课程的整合)

        音频媒体用处无限，有限的只是教师和学生的想象力。教师可以在教学的各个环节使用音频媒体——从介绍主题到评估学生的学习效果。在自定步调的教学中音频媒体的应用发展得最快。学习进度慢的学生可以根据自己的需要反复学习某一段内容，录音机是一个非常有耐心的辅导教师。而学得快的学生可以跳过前面的内容或者加快学习的进度。

        很多学科都有预先制作好的音频。在学习中心，音频媒体被普遍应用。由于大量使用基于音频的材料，有些人甚至称学习中心为“倾听中心”。

        学生进行课堂演讲的时候也可以准备录音带。学生可以准备具有特殊声音效果或者音乐元素的录音来提升演讲的效果。学生也可以使用采访特定任务的录音来作为演讲的一部分内容。

        在培养学生的演说和大声朗读技能的时候，录音机是一种出色的工具。

        对于成人来说，很多自救和技能训练的资料都制作成了磁带，磁带可以提供一步步的指导，帮助成人学习特定的计算机软件。

        预先录制好的音频材料可以作为“会说话的书”，为盲人和有视力障碍的学生提供帮助。目前，这种服务已经扩展到那些存在学习能力有障碍（如诵读困难）导致阅读能力低下的学生。