作为通识性课程和高新技术性课程，其知识覆盖范围很广，基础课程几乎涉及生物科学所有学科，比如生物化学、现代分子生物学、现代遗传学、微生物学、细胞生物学、免疫生物学、人体生理学、动物生理学、微生物生理学；与各应用学科也有广泛联系，如：医学、农学、海洋生物科学、环境科学、化工工业等学科专业课程。

本课程主要介绍与人类生活和健康密切相关的微生物，拟重点从微生物与人类生活健康的关系入手，讲述人类认识、改造和利用微生物等方面的内容，并分别介绍环境微生物、农业微生物、工业微生物和医学微生物方面的最新研究进展，使学生了解、掌握日常生物钟的微生物相关知识以及全社会所共同关注的一些由于生物学技术革新所带来的问题，认识微生物在生命科学和自然界物质转化、生态保护中所发挥的独特作用，扩大学生自身的知识面。