英国开放大学课程建设的特色分析
(一) 优质的课程资源开发
1.完善的课程组机制
开放大学的课程质量水平之高被广泛称道, 究其原因, 完善的课程组( course team) 机制是保障课程质量的核心竞争力所在。课程组机制的创新之处在于课程组人员的组成。课程组由主席、教育技术专家、电视多媒体生产商、媒体设计人员、软件设计人员、编辑人员、课程管理者、辅导教师等人员组成。课程组实行主席负责制, 主席由学术水平较高的学科专家担任, 并邀请软件设计师、网络专家、版权专家和图书馆员等参加。此外, 课程组还聘请对教材初稿进行批评性阅读的审读员。同时, 每个专业都必须聘请校外同行或该专业的权威人士作为评估专家, 以保证教材质量能够具有与普通高校教材同样的学术水准。
2.规范的课程开发流程
开放大学课程制作分为策划、编写和制作等三个规范的流程。策划阶段由各学科小组提出详细的课程报告, 送系学术委员会初审后, 报校学术委员会审批。课程获得批准设立, 就送交课程组认真讨论教材的编写、媒体的运用等问题。教材初稿写完后, 进行反复讨论、征求意见并认真修改, 教材才能完稿。一般一门课程的建设要持续2～5 年时间。课程教材建设好后,5～6 年还需更新一次。课程开发流程的规范化使得开放大学教材的高质量成为可能。
3.创新的网络课程开发
开放大学以创新性思维大力开发网络课程。在课程的设计上, 充分考虑到学生之间、师生之间交互活动需求,重点解决学生在网上选课、提交作业、收到课程资源、进行模拟实验以及得到及时指导与评价等问题。开放大学已开发了46 门课程, 采用Internet 作为教学辅导工具, 5 门课程已完全作为网络课程实行在线教学。在网络课程采用的同时也不忽略其他传统教学资源如文字书本、幻灯胶片、录音录像带、DVD、CD- ROM 光盘、卫星电视等充分而合理的配套组合, 以丰富多样的教学资源的合理使用来确保教学的最终效果。
4.实用的课程模块和“教学包”
在课程内容的编排上, 开放大学将相关的学科揉合为“课程模块”, 在每个子模块下, 设有若干个单元课程。学生一经课程注册, 就会收到包括文字教材、音像教材、学习指导、作业要求、课题指导、学年学习进度表、学生须知、面授计划等内容的课程“教学包”, 理工科课程的“教学包”往往含有实验箱。课程“教学包”的制作注重文字材料的对话性、实践环节的交互性、评估和考核的针对性和媒体的实用性, 充分体现了远程教育个别化学习的需求, 从而确保了教学的效果和质量。
5.多样化的课程设置
开放大学的课程设置涵盖了攻读学士、硕士、博士学位的高等学历教育和各类职业证书培训的非学历教育,共开设了160 多门高质量的学位课程, 并在职业培训、资格证书、家庭教育、科学技术、卫生福利、事业发展、个人健康、环境、艺术修养等领域为学生提供众多的短期课程。这种多样化的办学层次和富有弹性的教育模式, 有利于在培养学科专家的同时, 培养跨专业、跨学科、跨领域的通才, 适应了现代社会对人才知识结构的需求, 有利于国民素质、公民教养的提高。
(二) 有效的课程教学管理
1.个性化的选课模式
在开放大学, 学生可根据自己的兴趣、现有基础和需要, 选择由科学、技术、文学、社会科学、教育、数学六个学院开设的各种课程进行自由组合,形成自己的课程学习计划。全部课程按照性质和学术层次分为基础性课程、综合课程和单学科课程。攻读学士学位的学生, 只需在第一学年通过一门基础课程的学习, 就可选学较高层次的课程, 通过相当数量、相当难度的课程的学习, 就可获得学位; 学生也可任意选择一门单一课程进行学习, 更可根据自己的兴趣和爱好选择一些跨领域、专业联系不甚紧密的课程进行学习。攻读研究生学位的学生, 可以在某一指定领域进行专题研究, 写出学术论文, 通过答辩, 获得专业硕士学位, 也可以把研读课程和完成论文相结合, 获得硕土课程学位。
2.灵活的学分互换制
开放大学实行学分制, 每门课程根据级别和学习量被定为60 个学分或30 个学分, 修完300 个学分即可获得学士学位, 其中60 个学分必须通过学习第三、第四级课程获得。课程设置和学分配置与在英国大学中广泛使用的学分累积与换算表( CATS) 中的学分系统相一致, 具有与其它大学学分的互换性, 使得开放大学学位获得者可与接受传统高等教育的毕业生共同竞争。此外, 它还允许学分保持多年有效, 方便学生在不影响工作、家庭生活的同时, 自主协调学习进度, 完成学业。这种灵活的学分互换制度有利于高校之间优势互补、资源共享, 也为学生提供了更多的学习机会和更加灵活的学习方式, 扩大了学分制的规模效益。
3.双重课程成绩考核制
根据自学为主、个体差异大等开放教育的特点, 开放大学采取学习过程考核和终结性考试相结合的考核形式。在学习过程中分阶段组织学生完成以论文、调查研究、专题报告为主要形式的平时作业, 考察学生阶段性学习成果和知识的应用能力。同时, 课程学习结束时, 学校总部进行统一严格的闭卷考试。学生最终课程总成绩, 并非简单地把平时作业成绩与终结性考试成绩相结合, 而是充分考虑学生在独立学习过程中, 一些来自工作、家庭的非主观因素对学习成绩的影响, 允许学生用整个学习过程中的平均成绩替换一两次未完成和成绩较差的作业, 并根据考试试题的难易程度, 对该试题所占总分数比重进行适当调整,使学生的成绩更加客观、真实地反映教学状况。
(三) 可靠的课程质量保证
1.严密的教学管理网络
开放大学实行本部、地区办公室、地方学习中心的三级教学管理, 依据学习者地域分布, 学校建立地区办公室及地方学习中心, 形成社区型教学服务网。地区办公室作为学校本部派出的地方性管理机构, 通过招聘和监督课程辅导教师, 依据本部的教学计划安排教学辅导, 组织考试, 颁发证书, 保存学生的学籍档案和辅导教师的教学记录, 履行地区教学管理职责。各学习中心则把教学辅导、平时作业批改、实践性教学环节的实施、考试等具体事宜落实到位。
2.全面的学习支持服务系统
为保证远程学习效果, 开放大学始终坚持给学生提供周到、细致、全面的学习支持服务。比如, 提供数字化图书馆、电子桌面服务、计算机会议服务、室内音频会议和电子白板等, 让学生获得学习课程要用到的因特网资源、课程新闻信息、在线课程日历等,并利用各种资源进行课程交互活动。它的官方网站上有大量的关于课程和学校方面的信息, 给学生提供学习技巧及关于选课的指导和建议等, 完善的教学支持服务体系为实现高质量的远程学习提供保障。
3.完善的课程质量保证体系
严格的课程质量监督和评估制度是确保开放大学教学质量的关键, 其评估包括年度、中期、校内和国内评估。教育技术研究所负责校内的教学质量评估和监控, 定期开展如学习者利用媒体计划、教科书和读者计划, 课程教材使用情况、学生学习知识情况、学生毕业结业情况等进行的年度调查。各学院有专职副校长负责课程质量保证工作。同时, 学校内部设立课程评价委员会, 开展经常性的评估和检查。此外, 英国大学基金委员会、高等教育质量委员会是开放大学的外部评估机构, 每年都会对开放大学的课程进行质量抽查, 评定其是否达标, 并将检查结果及时反馈, 学校根据抽查的结果对课程及时进行调整和改进。
——毛丽萍《远程教育课程建设的范例——英国开放大学的成功经验》