1、远程教育系统分类的条件 1.1 远程教育机构的界定          在前几讲里，我们尝试描述和刻画了有关远程教育的多种情况：开放大学和空中大学；电视和广播教育节目；由政府资助的教育机构，包括法律禁止收费和赢利性的学院；农村改革和扫盲教育项目；计算机辅助教学软件和网络为基础的教学等．         根据已给出的一系列严密的特征，可以认为那些具有学术和管理的特点，并在具体规划中反映这些特点，为这种学习服务的机构为远程教育机构。尽管这样，这个范围仍是相当广泛的（Harry，1984），提供的远程教育形式是多种多样的。作为一个整体对远程教育的全球性表述很少有确定根据，大多数一般的表述必须加一些条件予以限定。 1.2 远程教育系统分类的条件          根据德斯蒙德．基根的研究，远程教育系统分类的所需条件是进行有效分类的基础，具体可以分为以下几个：         它对读者是有帮助的，使读者能够把注意力集中在一系列远程教育机构范围内，并对这些机构归纳出一些结论，以识别出这类机构具有的共性，以及同其他机构的区别。         为了使分类真正有用，分类就应是有根据的——每个分类应包含几十个，最好是几百个机构。         以学生为标准，分类也应该是有根据的——每类应包括成千，甚至上百万的学生。         以时间为标准，分类也应该是有根据的——研究所涉及的时间至少要十年，甚至更长的时间。         分类还可以以远程教育机构数来分。         分类应力求包括全部远程教育机构，公立的和私立的，从初等教育到研究生教育的各种层次都应包括，不仅仅集中在大学层次水平的远程教育。          分类应只包括现存的、设置有远程教育机构两种特有的部门（课程设计制作部门和对学生支持服务部门）教学机构或部门，因为若没有限制，各种各样的机构就会很多。没有这两种业务系统的机构或部门都被排除在外（尽管它们中的一些部门为远程教育作出了突出的贡献）。