在现代系统科学中，“系统”是指由各部分组成的整体，既由相互关联、相互制约、相互作用的若干部分组成的具有特定功能的有机整体。远程教育是由院校机构组织实施的远程教育，无论是独立设置的远程教育院校、还是传统校园院校或双重模式院校中的函授教育分部或远程教育（网络教育）学院、以及企业界或社会其他机构举办的远程教育项目等，都是一个远程教育系统。
远程教育系统是一种社会系统，它是国家教育系统的一部分。那么远程教育系统应该怎样分类？主要有哪些类型？远程教育系统构成要素是什么？让我们一起在本单元的学习中找到答案吧！